Das Thema CO₂-Emissionen stellt eine große Herausforderung dar, denn die gesamte Branche muss Lösungen finden, um bis zum Jahr 2050 die im European Green Deal geforderte Klimaneutralität zu erreichen. Das scheint auf den ersten Blick noch ein langer Zeitraum zu sein, aber wir sehen zum Beispiel am Energie- und Klimaplan der Bundesregierung, dass schon zeitnah wirksame Schritte von uns erwartet werden.

Die Bauwirtschaft ist für rund 50 % der gesamten Rohstoffgewinnung und über 35 % des gesamten Abfallaufkommens in der EU verantwortlich. Eine ökologisch nachhaltige bauliche Umwelt verlangt, dass – neben der Betrachtung von CO₂-Bilanzen – die Grundsätze der Kreislaufwirtschaft während des gesamten Lebenszyklus von Gebäuden gelten müssen. Das kann zum Beispiel dadurch erfolgen, dass Bauteile vollständig recycelt und zur Neuproduktion von Baustoffen wiederverwendet werden. Deshalb arbeitet Xella am Aufbau einer Kreislaufwirtschaft für Porenbeton, die dessen hochwertige Weiternutzung nach Abbruch oder Rückbau sicherstellen soll. Die gebaute Umwelt dient so als Rohstofflager für die Gebäude von morgen.

Wir würden gern noch mehr mit alternativen Rohstoffen experimentieren, um die klassischen Primärrohstoffe auf ein Minimum zu reduzieren oder in Zukunft vielleicht sogar ganz zu ersetzen. Leider ist der Markt für derartige Alternativen heute noch sehr überschaubar und manche vermeintliche Alternative erweist sich als weniger umweltfreundlich als zunächst angenommen – gerade was Nebenprodukte aus der Industrie betrifft. Wir setzen deshalb auf Open Innovation und erarbeiten selbst Lösungen, Hand in Hand mit Partnern aus Industrie und Grundlagenforschung. Zum Beispiel kooperieren wir mit dem Karlsruher Institut für Technologie (KIT) in der Entwicklung eines neuartigen Bindemittels, das aus Altporenbeton hergestellt wird. Damit können wir vielleicht schon bald Zement durch eine CO₂-effizientere Alternative aus Abbruchmaterial ersetzen.

Wenn ich den Begriff "Nachhaltigkeit", der ja mehr als nur Umweltschutz bedeutet, einmal darauf reduziere – also zum Beispiel auf Energie- und Ressourcenschutz – dann gibt es solche Lösungen bereits. Wir dürfen nur nicht den Fehler machen, ausschließlich die Herstellung von Baustoffen zu bilanzieren. Der Betrachtungsrahmen muss die gesamte Lebensdauer sowie die Nachnutzung umfassen. Und was die Energieeffizienz von heute realisierbaren Gebäudehüllen aus klassischen Baustoffen angeht, sind wir meiner Meinung nach bereits hervorragend aufgestellt. 
Auch der kleinste Bauunternehmer muss sich bewusst sein, dass er mit seiner Kaufentscheidung die Entwicklung nachhaltiger Baustoffe unterstützen kann, indem er zum Beispiel Baustoffe mit Recyclinganteil kauft.

Auch hier muss ich auf das Thema CO₂-Bilanzen zurückkommen. Als Hersteller von Porenbeton haben wir das Erreichen der Klimaziele nur zu etwa 40 % in der Hand. Die anderen 60 % müssen von unseren Partnern in der Wertschöpfungskette erbracht werden. Das betrifft insbesondere die Hersteller der ressourcen- und energieintensiven Rohstoffe Zement und Kalk. Hier gibt es sehr spannende Ansätze zu Carbon Capture and Utilization (CCU), Carbon Capture and Storage (CCS) oder neue Verfahren zur Dekarbonisierung von Hochtemperaturprozessen. CCU bedeutet CO₂-Abscheidung und Verwendung, also die Abtrennung von CO₂-Abgasen und deren anschließende Nutzung als Rohstoff – zum Beispiel in der chemischen Industrie. CCS-Technologien hingegen haben zum Ziel, das abgeschiedene CO₂ dauerhaft in unterirdischen Lagerstätten zu speichern. Aber es ist noch zu früh, um vorherzusagen, welche der Technologien uns in diesem Jahrzehnt den Durchbruch bringen werden.